Bienvenidos al Triángulo Negro de la ciudad de Nueva York, el decadente reino de los fumaderos de opio, la lucha libre femenina, los garitos ruinosos, los coloridos burdeles, los abortos clandestinos, el crimen y la miseria. La emperatriz de este desapacible lugar es la temible Black Lena Shanks, quien, junto a su familia, lidera un clan de delincuentes, una pandilla de mujeres expertas en el arte de la crueldad. A unos pocos metros de distancia, en el elegante vecindario de Gramercy Park y Washington Square, el despiadado juez James Stallworth inicia una cruzada para aplastar el imperio de Black Lena, condenando a muerte a varios de los Shanks. ¿Podrá la riqueza y el poder de los Stallworth imponerse a la diabólica revancha que planea Black Lena?

Consagrado por su novela de culto, Los Elementales, y sus guiones para Tim Burton, Beetlejuice y El extraño mundo de Jack, Michael McDowell deslumbra con otra magistral exhibición de talento. Agujas doradas, genuina joya de estilo, cuenta, en esencia, el horror de una venganza matriarcal. Sin apelar en esta ocasión a ningún elemento sobrenatural, el autor logra sin embargo estremecer al lector narrando pacientemente el enfrentamiento entre dos familias de clases sociales opuestas. La extraordinaria quimera de los personajes, el milagroso sentido de la ironía, el ojo prodigioso para capturar los detalles reveladores, los diálogos exquisitos y la siempre impredecible y asombrosa imaginación componen esta verdadera hazaña literaria que nos deja absolutamente maravillados.

“Fascinante, aterrador y completamente genial. Michael McDowell debe ser considerado como el escritor más refinado de los Estados Unidos”.

Stephen King

“Apenas leí a Michael McDowell me sentí identificado con su sentido del humor y su naturaleza perversa”.

Tim Burton
 

“Un libro impresionante, oscuramente dickensiano en su alcance y complejidad, una novela de horror completamente humana”.

Michael E. Stamm
 

“Michael McDowell es uno de los mejores escritores del horror del mundo”.

Peter Straub

Michael McDowell nació en 1950 en Enterprise, sureste de Alabama, cerca de la frontera de Florida y el golfo de México. Se graduó con honores en Harvard, y en 1978 obtuvo un doctorado en Literatura Inglesa y Norteamericana en la Universidad Brandeis.

“El mejor arte surge de ser estructurado”, decía McDowell, poco devoto a las novelas experimentales. The Amulet —su primer libro en ser publicado— ya lo revelaba como un estilista consumado. Admirada como joya del terror, Los Elementales, de 1981, es también considerada una obra maestra en la tradición de las novelas de casas encantadas y un prodigio de la literatura gótica. Cold Moon Over Babylon, de 1980, fue llevada al cine por Gri Furst en 2016. Y Blackwater, una saga de seis volúmenes, narra cincuenta años en la vida de la familia Caskey.

Michael McDowell escribió guiones para televisión, entre ellos varios episodios de series antológicas como Tales from the Darkside, Historias asombrosas y Cuentos de la cripta. Para el director Tim Burton comenzó adaptando un cuento de Ray Bradbury, “La jarra”, que apareció en Alfred Hitchcock presenta, y luego escribió los guiones de Beetlejuice (1988) y El extraño mundo de Jack (1993).

Los últimos años de su vida los pasó dando clases de escritura de guiones en las universidades de Boston y Tufts. Falleció en 1999 a causa de una enfermedad asociada al VIH. Michael McDowell se especializó en coleccionar memorabilia de la muerte: ataúdes de niños, fotos de cadáveres, de cráneos, de escenas de crímenes, lápidas, mechones y broches de pelo, tarjetas y avisos fúnebres, cartas de condolencia. Todos los objetos de su colección fueron adquiridos por la Universidad Northwestern de Chicago y exhibidos en una muestra permanente en el año 2013.