"La noche y luz de luna", texto breve y poco conocido de Thoreau, recoge algunas de las reflexiones que le sugerían sus frecuentes paseos a la luz de la luna y ofrece un magnífico complemento a sus otros ensayos sobre temas relacionados con la naturaleza.
Los cinco ensayos reunidos en este libro exhiben a un Henry David Thoreau que describe la naturaleza con mucha fascinación. La Luna, el papel que juegan las semillas en el funcionamiento del mundo biológico, los fenómenos vinculados con los mares y las mareas, la historia de los manzanos, son solo algunos de los temas que aparecen, concatenados, a lo largo del libro. Como ejemplo, la reflexión de Thoreau, obnubilado por la luz de la Luna, sobre lo que él denomina “el reino de la noche”.
Los hombres hablan de manera muy superficial acerca de la luz de Luna, como si conocieran bien sus cualidades y las menospreciaran, como si los búhos hablaran de la luz del Sol (¡qué saben de esa luz!), pero por lo general esta palabra remite a algo que simplemente no comprenden: ante ella, permanecen en cama y dormidos, por más que valdría la pena que estuvieran levantados y bien despiertos para verla.
Personaje tremendamente polifacético y muy avanzado a su época en distintos campos, lo que le ha valido el ser considerado un precursor directo de muchos movimientos modernos, desde el ecologismo hasta la desobediencia civil, el estadounidense Henry David Thoreau (1817-1862) fue básicamente escritor y naturalista, aspectos que se entrelazan íntimamente en Walden, su obra más conocida y admirada. Esta no agota, sin embargo, la que fue toda su notable contribución en este sentido, y las breves páginas de Noche y luz de luna, la obra que aquí presentamos, centradas en las reflexiones que le suscitaban sus frecuentes paseos a la luz de la luna, ofrecen un magnífico complemento a sus otros ensayos sobre temas relacionados con la naturaleza, a la vez que aportan un enfoque inusitado que singulariza este texto dentro de su extensa producción y le dota de un gran poder evocador.
Henry David Thoreau
Nació en Concord, Massachusetts, Estados Unidos, el 12 de julio de 1817. Se graduó de Harvard en 1837 y volvió a Concord. En 1845, decidió vivir en contacto con la naturaleza y construyó una cabaña cerca del pantano de Walden, para llevar un vida sencilla y dedicarse completamente a escribir y observar la naturaleza. Opositor acérrimo al régimen esclavista de Estados Unidos, en 1846 se negó a pagar impuestos y fue enviado a la cárcel. En 1849 escribió Desobediencia civil, texto que influyó notablemente en pensadores como Martin Luther King y Mahatma Gandhi. Murió en su pueblo natal el 6 de mayo de 1862, a causa de una tuberculosis.
